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치아가 갑자기 부서지면 단단한 음식을 잘못 씹어서 생긴 일이라고 생각하기 쉬운데 실제로는 이전부터 진행된 충치나 미세한 균열 때문에 치아가 약해져 있다가 평소와 비슷한 힘을 받는 순간 치아 일부가 떨어져 나오는 경우도 있어서 부서진 원인을 먼저 확인하는 것이 중요해요.
치아를 약하게 만드는 대표적인 원인은 충치가 있으며 겉에서 보이는 구멍은 작아도 치아 내부에서 충치가 넓게 진행되면 속은 이미 약해진 상태에서 치아의 겉부분은 얇게 버티고 있기 때문에 남은 치아가 씹는 힘을 견디지 못하고 어느 날 갑자기 깨지거나 치아 부서짐 같이 한쪽 벽이 크게 떨어져 나갈 수 있어요.
얼음이나 사탕, 뼈가 있는 음식처럼 단단한 것을 반복해서 깨무는 습관도 치아에 부담을 줄 수 있는데 건강한 치아라고 해도 강한 충격이 집중되면 균열이 생길 수 있고 이미 보철 치료를 받은 치아라면 남아 있는 부분이 부서질 가능성이 더 커질 수 있으며 이를 악물거나 자는 동안 이를 가는 습관이 있는 사람은 특별한 외상이 없어도 치아에 미세한 손상이 반복될 수 있는데 이런 힘이 오랫동안 누적되면 치아 표면에 균열이 생기고 어느 순간 음식을 씹다가 일부가 떨어지는 형태로 발견되기도 해요.
과거에 큰 충치를 치료한 치아도 주의해서 살펴볼 필요가 있는데 인레이나 크게 치료했던 레진 주변에 남아 있는 자연치아의 두께가 얇다면 오랜 기간 씹는 힘을 받으면서 균열이 생길 수 있고 기존 보철물과 함께 치아 부서짐 혹은 치아 일부가 깨지는 경우도 있어요.
넘어지거나 운동 중 얼굴을 부딪히는 것처럼 순간적인 외상도 치아 부서짐의 원인이 될 수 있으며 특히 앞니는 외부 충격을 직접 받기 쉬워 치아 끝부분만 작게 깨지는 경우부터 신경이나 뿌리까지 손상되는 큰 파절까지 다양한 형태로 나타날 수 있어요.
치아 부서짐 치료 방법은 남아 있는 치아 구조와 균열의 깊이, 신경 노출 여부, 뿌리 상태와 잇몸 아래까지 파절이 이어졌는지를 확인한 뒤 치아를 어느 정도 보존할 수 있는지 판단하게 되며 치아 끝부분이 조금 깨졌고 신경이나 깊은 상아질까지 손상되지 않았다면 날카로운 부위를 다듬거나 레진을 이용해 형태를 회복하는 비교적 간단한 치료를 고려할 수 있는데 특히 앞니라면 색과 모양까지 주변 치아와 자연스럽게 맞추는 과정도 중요해요.
깨진 범위가 넓어 레진만으로 씹는 힘을 견디기 어렵다면 인레이나 온레이, 크라운 같은 치료가 필요할 수 있으며 어떤 방법을 사용할지는 치아가 부서진 위치와 남아 있는 치아 벽의 두께, 해당 치아가 평소 받는 씹는 힘을 함께 살펴 결정하는 거예요.
치아가 부서지면서 신경이 노출되거나 깊은 충치가 신경까지 이어져 있다면 신경치료가 필요할 수도 있으며 감염되거나 회복하기 어려운 신경 조직을 제거하고 내부를 치료한 뒤 남은 치아가 다시 깨지지 않도록 크라운 치료를 이어서 계획할 수 있고 반대로 파절이 깊어 보여도 신경 상태가 안정적이고 보존할 수 있는 치아 구조가 충분하다면 무조건 신경치료부터 진행하는 것은 아닌데 검사 결과에 따라 신경을 가능한 유지하면서 손상된 부분만 회복하는 방향을 검토할 수도 있어요.
치아 부서짐 상태에서 치아에 생긴 균열이 뿌리 방향으로 깊게 이어졌다면 치료 계획이 달라질 수 있는데 특히 치아가 세로 방향으로 크게 갈라져 뿌리까지 분리된 상태에서는 안정적으로 복원하기 어려운 경우가 있어 발치를 포함한 다른 치료 방법을 고려해야 할 수도 있어요.
치아가 부서진 직후 통증이 별로 없다고 그대로 두는 것은 좋지 않은데 깨진 틈으로 세균과 음식물이 들어가 충치가 진행되거나 처음에는 작았던 균열이 씹는 힘을 반복해서 받으면서 더 깊어질 수 있기 때문에 가능한 한 상태를 치과에서 빠르게 확인하는 것이 좋으며 반대로 찬물에 강하게 시리거나 씹었다가 힘을 뺄 때 날카로운 통증이 느껴지고 가만히 있어도 욱신거린다면 치아 내부 신경이나 균열과 관련된 문제를 확인할 필요가 있는데 증상의 양상과 지속시간을 함께 살펴보면 치료 방향을 정하는 데 도움이 될 수 있어요.
결론적으로 치아가 부서졌을 때는 충치와 오래된 보철물, 강한 씹는 힘, 이갈이와 외상처럼 원인이 다양하고 손상의 깊이에 따라서도 치료 방법이 달라질 수 있는데 작은 파절은 레진 등으로 회복할 수 있지만 손상이 넓으면 더 큰 치료나 신경치료가 필요할 수 있고 뿌리까지 심하게 갈라진 경우에는 보존이 어려울 수도 있으므로 통증의 크기만으로 판단하지 말고 남은 치아와 신경 및 뿌리 상태를 확인해 단계적으로 치료 계획을 세우는 것이 자연치아를 보존하는데 중요해요
