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과개교합은 위아래 앞니가 맞물릴 때 위쪽 앞니가 아래쪽 앞니를 정상적인 범위보다 많이 덮는 상태를 말하는데 겉으로 보기에는 앞니가 가지런해 보여도 실제로는 교합 깊이가 과도해 치아와 잇몸, 턱관절에 부담을 줄 수 있는 경우가 있어요.
사람마다 앞니가 겹쳐지는 정도에는 차이가 있지만 아래 앞니가 거의 보이지 않을 만큼 깊게 덮이는 경우에는 단순한 외형 문제로만 보기 어려운데 씹는 힘이 앞니에 집중되거나 아래 앞니가 위쪽 잇몸에 닿는 상황이 생길 수도 있는 거예요
과개교합이 생기는 원인은 하나로 정해져 있지 않으며 위앞니의 각도와 아래앞니의 위치, 어금니 높이, 위아래 턱의 성장 관계가 함께 영향을 줄 수 있어서 겉으로 보이는 앞니 모양만 가지고 원인을 판단하기는 어렵고 위턱 앞니가 안쪽으로 많이 기울어져 있는 경우에는 아래 앞니를 깊게 덮는 형태가 나타날 수 있는데 이때는 앞니 각도를 조절하는 과정과 함께 위아래 치열 전체의 공간과 교합을 함께 확인하는 것이 중요해요.
반대로 어금니 쪽의 교합 높이가 낮거나 씹는 면이 많이 닳아 있는 경우에도 앞니가 상대적으로 더 깊게 맞물려 보일 수 있는데 이런 상황에서는 앞니만 움직이는 것보다 전체적인 교합 높이와 치아 마모 상태를 함께 고려하는 것이 좋아요
성장기에는 턱 성장의 방향이 과개교합 형성에 영향을 주기도 해서 성장 과정에서 어느 정도 변화가 있는지를 살펴볼 필요가 있으며 성인 과개교합은 이미 치아와 턱의 성장이 끝난 상태이므로 현재 치열에서 어느 부분을 움직여 교합을 열어줄지를 세밀하게 계획해야 해요.
과개교합이지만 증상이 없더라도 앞니 끝이 과도하게 닳거나 치아 뒷면이 마모되고 잇몸이 자극받는 변화가 있다면 장기간에 걸쳐 치아 수명에 영향을 줄 수 있어서 상태를 확인하는 것이 좋으며 아래 앞니가 위쪽 앞니 뒤의 잇몸을 반복적으로 건드리는 경우에는 잇몸에 상처가 생기거나 불편함을 느낄 수도 있는데 씹을 때마다 같은 부위에 자극이 이어진다면 교합 깊이를 줄이는 과개교합 교정 치료 필요성이 커질 수 있어요.
과개교합 교정 치료를 시작할 때는 치아 배열뿐 아니라 얼굴 형태와 위아래 턱의 관계, 치아가 기울어진 방향을 함께 확인하며 같은 과개교합 교정이라도 원인이 다르면 치료 계획도 달라질 수 있어요
치아가 많이 겹쳐 있거나 돌출이 함께 있는 경우에는 공간 확보 방법도 과개교합 교정 치료 계획에 포함될 수 있는데 발치교정의 필요 여부에 따라 앞니의 위치와 각도가 달라질 수 있어서 과개교합 개선과 함께 전체적인 배열을 맞추는 것이 주요하며 골격적인 원인이 큰 과개교합에서는 치아만 움직여 얻을 수 있는 변화에 한계가 있을 수 있는데요, 성장기라면 성장 방향을 활용하는 방법을 고려할 수 있고 성인에서는 현재 골격 상태 안에서 어느 정도까지 개선할 수 있는지를 현실적으로 평가해야 해요.
결론적으로 과개교합은 앞니가 많이 겹쳐 보이는 단순한 배열 문제가 아니라 앞니 각도와 어금니 높이, 턱의 성장 관계가 함께 영향을 주는 교합 문제로서 원인을 정확하게 파악한 뒤 정교하게 치료 계획을 세워야 하며 과개교합 교정 치료은 치열만이 아니라 교합 및 골격, 얼굴형과의 조화까지 맞춤형으로 고려해야 한다는 점에서 정밀검진 부터 경험 많은 교정 전문의와 충분히 상의 후에 각 개인에게 맞는 치료 계획과 방향을 선택하시길 바라고 있어요
