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치아교정을 시작하면 누구나 기대하는 건 가지런한 치열과 정돈된 미소지만 그 과정에서 현실적으로 마주하게 되는 게 바로 치아 교정기 통증이에요. 교정기는 치아를 움직이는 장치인 만큼, 필연적으로 불편함과 통증이 따라오는 것으로 이 통증은 단순히 '아픈' 게 아니라, 말할 때나 먹을 때, 심지어 가만히 있을 때도 영향을 주기 때문에 생활 전반에 스트레스를 줄 수 있어요.
그렇다고 해서 견딜 수 없을 정도냐 하면 꼭 그렇지만도 않으며 통증의 양상과 시기, 그리고 대처 방법을 정확히 알고 있으면 보다 수월하게 교정 기간을 보낼 수 있는 거예요.
우선 치아교정에서 통증이 생기는 이유에 대해 살펴보면 교정기는 치아를 조금씩 이동시키기 위해 일정한 압력을 지속적으로 가해요. 이 압력은 치아뿌리 주변의 조직과 뼈에 자극을 주고, 그 자극을 통해 치아가 서서히 원하는 위치로 움직이게 되는데 이 과정에서 통증이 생기는 것이며 특히 처음 교정기를 붙이고 며칠 동안은 압력이 처음 가해지는 시점이라 치아가 예민하게 반응하고, 이때 느껴지는 통증이 좀더 심할 수 있어요
치아 교정기 통증 이 첫 통증은 보통 이틀에서 5일 사이에 가장 심하고, 이후 점점 줄어들며 뭔가 욱신욱신 쑤시는 느낌이라든지, 눌렀을 때 이가 흔들리는 느낌, 뭔가 안으로 뻐근하게 파고드는 듯한 불쾌감이 대표적인 증상이에요.
특히 단단한 음식을 씹을 때 그 자극이 더 크게 느껴져서, 교정 초기에는 무른 음식이나 죽, 스프 같은 걸로 식사를 하는 게 일반적으로 식사를 못할 정도로 아픈 경우도 있지만, 대부분은 시간이 지나면서 차차 익숙해지는 경향이 있어요.
치아 교정기 통증 그런데 통증은 단지 압력 때문만은 아니며 교정기는 입 안에서 이물감이 상당한 장치예요. 입술과 볼 안쪽, 혀가 교정기와 계속 닿게 되면서 상처가 생기고, 이게 헐거나 염증으로 번지면 그 자체로도 통증이 심해지는 거예요. 특히 철사 끝이 튀어나오거나 브라켓이 떨어져 나간 상태로 방치되면 입 안이 헐고, 말을 하거나 웃을 때조차 고통스러울 수 있어서 이건 단순히 치아가 아픈 게 아니라 입안 전체가 예민해지고 상처받은 상태라 불편하게 느껴지는 거예요.
그리고 교정 과정에서 주기적으로 철사 조정을 하게 되는데 이때마다 새로운 압력이 가해지기 때문에 통증이 다시 시작돼요. 앞서 적응했던 것처럼 느꼈던 통증이 다시 재현되는 것인데 특히 치아가 움직이기 시작하면서 앞니에 틈이 생기거나, 어금니가 닿는 방식이 달라질 때는 씹을 때의 느낌도 확 다르게 느껴지고, 그 낯선 감각 때문에 더 예민해지기도 해요.
또 하나 빼놓을 수 없는 건 고무줄이나 미니스크류 같은 부가 장치로 인한 통증으로로 치아의 이동 방향을 조절하거나, 턱의 교합을 바꾸기 위해 추가적으로 고무줄을 걸거나 작은 나사를 잇몸에 심는 경우가 있는데요, 이게 추가적인 압력을 주기 때문에 통증 강도가 더 세게 느껴질 수 있으며 특히 고무줄은 스스로 착용과 제거를 반복해야 하기 때문에, 처음에는 불편함을 느끼는 사람이 많지만 이 역시 며칠이 지나면 익숙해지는 경우가 대부분이에요.
치아 교정기 통증 줄이기 위해서 할 수 있는 건 다양한데 우선 조정한 당일이나 다음날은 진통제를 복용하는 것도 도움이 되며 무조건 참는다고 좋은 게 아니고 통증이 심할 때는 진통제를 적절히 복용하면 통증 완화에 도움이 돼요. 단, 진통제를 너무 자주 복용하거나 장기간 복용하는 건 권장되지 않기 때문에, 치과와 상의해서 복용 방법을 조절하는 게 좋아요.
또 하나는 입 안이 헐었을 때 사용할 수 있는 ‘교정용 왁스’로 이건 교정기 위에 붙여서 입 안 점막과의 마찰을 줄여주는 도구인데요, 특히 브라켓이나 철사가 거슬릴 때 효과적으로 미리미리 치과에서 왁스를 챙겨두고, 불편한 부분이 생겼을 때 곧바로 붙여주는 습관이 있으면 덜 고통스럽게 교정기를 사용할 수 있어요.
치아 교정기 통증은 단순히 육체적인 자극뿐만 아니라, 일상의 불편함과 연결되면서 스트레스로 이어지기 쉬워요. 처음 교정을 시작했을 때는 웃는 것도 어색하고, 말을 할 때 입 안이 부딪혀서 자신감이 떨어지기 쉬운데 이럴 때일수록 조급해하지 말고 대부분의 사람들은 2주 정도면 어느 정도 이물감에 적응하고, 한 달쯤 지나면 점점 더 무감각해지는 경우가 많기 때문에 오늘 알아보신 내용을 토대로 잘 적응하시길 바라고 있어요
결론적으로 치아 교정기 통증은 피할 수는 없지만, 충분히 관리할 수 영역도 존재하고 통증 감소를 원한다면 클리피씨 교정과 같은 종류를 선택하는 것도 도움이 될 수 있으며 무엇보다 개인에 따라 치료 시 느끼는 불편감은 다를 수 밖에 없기 때문에 경험 많은 교정 전문의와 잘 상의하여 걱정되는 부분들을 미리 잘 조율하시길 바라고 있어요
